Двенадцать цезарей - Страница 60

По правде говоря, в Марке Сальвии Отоне, транжире, бонвиване, щедром любовнике, не было ничего бездеятельного. Силой своей воли он продолжил восходящую траекторию недавней истории своей семьи. Карьера его проходила не через магистраты, по «пути чести», как того требовала традиция. Он пользовался близкой (некоторые утверждают, что слишком близкой) дружбой с Нероном, своим современником, с которым познакомился на одном из пиров у Клавдия. (Клавдий выделил его отца, Луция Отона, после того как тот разрушил заговор против императора. По этой же причине дворец украшала статуя Луция, и это была редкая честь. Учитывая веру римлян в наследственные черты характера, Отон не мог не получить выгоду от высокой репутации отца.)

Когда пришло время, он упорно добивался расположения всех, кто мог быть ему полезен, безжалостно добиваясь своей цели. Тацит отмечает, что «стремясь стать владыкой, вел себя как раб», а этот историк не допускает лести в своих документах. Наименее достойно выглядела связь с влиятельной вольноотпущенницей, намного старше его по возрасту. Без стыда, чести и совести он использовал эту престарелую придворную шлюху, чтобы вкрасться в доверие к Нерону. Убежденный, что значение имеет только внешний вид, заинтересованный лишь в развлечениях, Отон завоевал ее благосклонность. Его можно было сравнить с лебедем, отчаянно гребущим под водой, чтобы выплыть на поверхность. Усилия Отона оправдались — иначе он не появился бы на страницах данного исследования. Но победа была чрезвычайно скоротечной.

Он умер 16 апреля 69 года, всего за несколько дней до своего тридцатисемилетия, продержавшись на императорском троне меньше ста дней. Светоний говорит о том, что следом за этой благородной римской смертью его сторонники «умирали от своей руки; многие… в отчаянии бились друг с другом насмерть». Его рассказ можно признать наиболее точным, не подверженным слепому пристрастию. Для полноты впечатления он сообщает о версии, никак не подтвержденной жизнью Отона: «Говорили даже, что Гальбу он убил не затем, чтобы захватить власть, а затем, чтобы восстановить свободу и Республику».

В источниках Отон выигрывает тем, что противостоит Вителлию. Флавии переписали историю этого года беззакония и произвола, осудив Вителлия и заклеймив Нерона. Тогда, как и сейчас, Отон оценивался умеренно строго. Но при ретроспективном признании в качестве морально слабого, ненадежного человека он был второстепенной целью в мифотворчестве Флавиев, олицетворением духа смутного времени и не больше того. Его считали воплощением аберрации, когда личные желания вытесняют требования знатности происхождения, авторитета, воспитания и жажды служения государству… и ни один автор не рассматривал возможность восстановления Республики и свободы. Как мы увидим, Веспасиан и его сыновья не осмелились поддержать эту точку зрения.

Вместе с гражданской войной пришли перемены. Если Гальба взошел на трон за пределами Рима, то Отон стал императором, созданным вовне правящих классов. Мы можем прийти к собственному заключению, чей результат оказался более радикальным для любящих прецеденты римлян. Вдохновителями и исполнителями грошового переворота Отона были вольноотпущенник по имени Ономаст и императорские телохранители Барбий Прокул и Ветурий. В первую очередь им содействовала горстка недовольных наемников. Это был дерзкий акт, который не должен был завершиться успешно, не говоря уже о его сомнительных мотивах. Тот факт, что он оказался удачным, говорит о врожденной слабости системы. Отон в течение своей короткой карьеры не сделал ничего, чтобы устранить эту слабость. Как и он сам, его преемник, стремящийся к личной выгоде, побуждаемый частью армии к действиям, к которым не имел врожденных способностей, использовал продажность власти. Единственное, чем Вителлий мог оправдать свое верховное положение, — это достойное происхождение.

Следует признать, что дед Отона, тоже Марк Сальвий Отон, был сенатором. Он был первым из семьи, получившим это достоинство (его мать, женщина «низкого рода», возможно, была рабыней, а он сам, согласно Светонию, был обязан своим продвижением влиянию Ливии, связавшей его со старым режимом). Светоний говорит, что «предки Отона происходят из города Ферентина, из семейства древнего и знатного, берущего начало от этрусских князей». Здесь можно вспомнить давно умершего Мецената, чрезмерную невоздержанность которого перенял в юности Отон (кстати, Луций Отон регулярно сек розгами своего второго сына за выходки, несвойственные римлянам). Такое «отличие» вряд ли могло внушить уважение сенаторскому Риму.

Однако принципат, как мы убедились, благоволил к наместникам и провинциальным аристократам. Отон Старший явно был достаточно богат, чтобы пройти сенаторский имущественный ценз. Его связь с Ливией отмечает начало отношений с императорским двором. В следующем поколении Луций Отон внушил Тиберию (на которого весьма походил физически) такую любовь, что народ считал его сыном императора. Даже если не принимать в расчет кокетливых вольноотпущенниц, Марку Сальвию Отону Младшему нетрудно было бы получить доступ во дворец. Но он не остановился на том, что добился дружбы Нерона.

Будучи на пять лет старше сына Агриппины, он превратил дружбу во влияние, духовное родство, основанное на общих интересах и сходных чертах (а также на сексуальной связи, какой бы она ни была). Светоний утверждает, что Отон был «соучастником всех тайных замыслов императора», включая планы Нерона убить свою мать. На этом этапе было бы неправильно предполагать предательские интриги с его стороны. Источники ясно указывают на то, что желание заполучить трон возникло только после того, как были разрушены узы дружбы, а это случилось в конце пятидесятых годов. Тем временем, поскольку Отон не оставил надежд на власть в краткосрочной перспективе, он добивался места среди советников Нерона.